Российский лингвист, этнограф, социолог, доктор филологических наук. Известен публикациями в разных гуманитарных областях, в том числе книгами «Тонга — последнее королевство в Океании» (1991, в соавторстве с В. П. Николаевым), «Пиджины и креольские языки Океании» (1997), «Социолингвистика» (2001, учебник, в соавторстве с Л. П. Крысиным). Последние годы занимается изучением социальных различий в русском языке; ведущий научный сотрудник Отдела культуры русской речи Института русского языка РАН.